Файловая система. Как знают все (по крайней мере, почти все), Windows 95 использует файловую систему FAT (File Allocation Table). Я специально не говорю "использовала", потому что все типы файловых систем, о которых пойдет речь в данной статье, поныне живут и здравствуют. ОС MS Windows 98/98SE/ME умеет пользоваться уже более совершенной FAT - FAT32. Она поддерживает диски большого объема (более 2 Гб), и за счет уменьшения эффекта кластеризации позволяет экономить место на диске (на больших дисках выигрыш достаточно заметен). Следующая (и на текущий момент последняя) версия операционной системы - Windows XP - может пользоваться двумя файловыми системами (на выбор пользователя) - FAT32 и NTFS. Описывать их не буду, т.к. сравнительный анализ займет немало места и времени, да и речь, собственно, не о нем... Итак, зачем был нужен этот краткий экскурс в историю файловых систем? Для того, чтобы понять, как до текущего момента система MS Windows оперировала файлами на наших жестких дисках. Все улучшения FAT32 и NTFS заключались в том, что они могли более выгодно для свободного места на диске располагать файлы и (в NTFS) защищать их специальными метками... Однако скорость работы (индексации, открытия, сохранения) файлов не повышалась. И в Microsoft решились на весьма оригинальный и в то же время действительно интересный и нестандартный ход. Ведь если жесткий диск представляет собой всего лишь базу данных с файлами, то почему не структурировать его, как обычную реляционную СУБД (например, БД в MySQL или MS Access)? Тогда каждому файлу вместе с именем будут присваиваться какие-то уникальные метки и сохраняться вместе с ним. А общая таблица всех этих меток (естественно, постоянно обновляемая) будет лежать в самой настоящей базе данных на системном разделе жесткого диска. Конечно, в защищенном варианте, что бы ни один Троян не мог так просто ее разрушить.
В общем, новая файловая система Longhorn - WinFS (Windows File System) представляет собой самую настоящую реляционную базу данных, включающую в себя опись всех файлов, находящихся на жестком диске. Поэтому и сама файловая система называется реляционной.

Иерархия папок. Кроме типа файловой системы обычным пользователям стало известно кое-что еще о структуре иерархии папок на жестком диске. Вернее, речь идет об одной папке - "Мои документы". Теперь документы в ней могут находиться не только физически, но и виртуально, т.е. ссылка в этой папке будет отсылать вас на нужный документ. Но не путать с ярлыками из Win9x/NT/XP! Почему? Да потому, что ярлык, как ни крути, это тоже файл, хотя и маленький, с расширением lnk. В Longhorn же это будут не ярлыки, а скорее, просто записи из специальной базы данных, щелчок по которым приведет к открытию нужный данных в окне редактора, вьюера и т.д. Т.е. наполнять папку и структуризировать расположение своих документов можно будет практически не занимая места на жестком диске, и под контролем самой операционной системы. Хотя, насколько мне помнится, специально для Windows 9x уже существовали такие программы (правда, от сторонних разработчиков), например, "Евфрат" или комплекс "Дела в порядке". Назначение их было тем же - позволить пользователю структурировать иерархию своих документов на жестком диске, не используя привычных ему ярлыков, и не меняя их физическое место расположения.

Графический интерфейс (GUI)
Первая новость насчет интерфейса новой ОС, поразившая всех - ей действительно будет нужен 3D-ускоритель! И это подтвердил сам глава корпорации Microsoft, Билл Гейтс собственной персоной. Так что время двухмерной графики в интерфейсе ОС прошло - настало время полной визуализации, виртуализации и трехмерности. Также из корпорации-разработчика просочились сведения, что GUI (Graphical User Interface) будет выполнен на принципиально новом движке. Например, в ядро самой ОС будет встроена система распознавания голосовых команд, с помощью которой можно будет запросто управлять Longhorn голосом (при наличии микрофона, конечно же). Причем система эта будет самообучаемая, и с некоторыми намеками на искусственный интеллект.

Кроме того, кардинально изменится и сама графическая составляющая ОС. Например, для некоторых весьма полезен будет toolbar, на который можно будет поместить практически любой объект: от кнопки вызова какого-либо приложения до динамически обновляемой страницы Интернет.

Остальные детали графического интерфейса пользователя пока, к сожалению, не раскрываются...

Выводы. На рынке появится совершенно новый продукт. И он завоюет рынок мгновенно - сомнению и оспариванию этот факт не подлежит - таковы законы нашего времени, нашего века, нашей эпохи. Но настораживает другой вопрос: не будет ли слишком проблемным такой резкий переход от одной страницы компьютерной истории к другой? Не доставит ли нам новая ОС больше проблем, чем удобств? Не разъединит ли она пользователей по всему миру на две большие категории: тех, кто пользуется Longhorn и тех, кто остался верен окошкам старых версий? Не разделит ли привычный нам монолитный мир IBM-PC на два независимых стандарта? Пока на эти вопросы нет ответов или их пытаются найти аналитики. Но точки над i расставит сама корпорация Microsoft, когда ее новая операционная система - Longhorn - выйдет в свет. А пока - будем ждать...